Esa relación se caracterizó por un respeto mutuo y duelos decisivos en los playoffs, donde ambos demostraron su talento y competitividad en partidos que definieron campeonatos.
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Admiración y rivalidad desde el primer momento: el duelo de las leyendas del básquet
Ginóbili llegó a la NBA en 2002 y desde entonces mantuvo intensos enfrentamientos con Kobe Bryant. En total, se cruzaron en seis series de playoffs, con los Lakers ganando cuatro y los Spurs dos. La serie de 2003 es especialmente recordada: los Spurs eliminaron a los Lakers y ganaron el campeonato ese año.
Bryant siempre destacó la inteligencia y habilidad de Manu para cambiar el ritmo de los partidos. En una entrevista con ESPN, señaló: “Ginóbili es uno de los jugadores más inteligentes que enfrenté. Siempre encontraba la forma de sorprender y te obligaba a jugar a otro nivel”.
Su rivalidad representó un choque entre el estilo ofensivo, agresivo y talentoso de Kobe, y el juego táctico, versátil e imprevisible de Ginóbili, dejando grandes duelos y momentos históricos para la NBA.
Un gran obstáculo en su carrera: la definición de Kobe Bryant a Manu Ginóbili
Kobe Bryant reconoció la enorme influencia que Ginóbili tuvo en su carrera y cómo fue un verdadero obstáculo en su camino a conquistar más títulos. En una entrevista, Bryant aseguró: “Si Manu no hubiera estado, tendría 10 anillos, no cinco”. Esta frase revela claramente el impacto que el argentino tuvo para frenar las aspiraciones de Bryant y los Lakers en múltiples playoffs.
Ginóbili fue clave en la eliminación de los Lakers en varias ocasiones, especialmente en la serie de 2007, cuando los Spurs dejaron afuera a los comandados por Bryant en primera ronda. Ese fue uno de los momentos más duros para Kobe, quien valoró la resistencia y talento del argentino, sumado al trío imparable que conformaban en Texas junto a Tony Parker y Tim Duncan, como un rival a vencer.
Más allá de la competencia en la cancha, la relación entre ambos estuvo marcada por un respeto mutuo que quedó reflejado en sus declaraciones públicas y en el reconocimiento del talento de cada uno. Esta rivalidad sigue siendo una de las más recordadas.
Fuente
AMBITO
