Julián Alvarez ratificó que el aire frío madrileño le hace bien a los pulmones. El delantero de la Selección Argentina hizo los dos goles del Atlético (15 puntos) que derrotó 2-1 de local a Bayer Leverkusen (13), y a una fecha del final de la fase de la Champions League se colocó en una posición inmejorable para pasar en forma directa a los octavos de final. Con puntaje ideal (siete jugados y siete ganados), lidera Liverpool, que con goles de Salah y de Elliott y Alexis Mac Allister todo el tiempo en la cancha, superó 2-1 a Lille (13) en Anfield Road.
En un duelo con muchos jugadores argentinos (además de Julián, Nahuel Molina, Rodrigo de Paul y Giuliano Simeone jugaron de entrada para el Aleti; Exequiel Palacios para el Leverkusen), los alemanes ganaban con un gol de cabeza del ecuatoriano Piero Hincapié y tenían un jugador de más por la expulsión de Pablo Barrios. Pero en la segunda etapa, el equipo de Diego Simeone salió a pasarlo por encima al de Xabi Alonso. Y lo logró.
En una corrida de contraataque, Alvarez igualó el marcador a los 7 minutos del complemento. Tras la expulsión de Hincapié y a los 44, el ingresado Angel Correa habilitó a Julián, que eludió al arquero Kubar, marcó su sexto gol en siete juegos de la Champions y decretó un triunfo lleno de épica.
Pero el gran partido de la noche europea fue Benfica 4-Barcelona 5 en Lisboa. A la media hora del primer tiempo, Benfica (10) –que tuvo desde el principio a Nicolás Otamendi- ganaba 3-1 con un triplete del griego Pavilidis (uno de penal). También de penal había descontado Robert Lewandowski. En el segundo tiempo, un saque largo del arquero Trubin dio en la cabeza de Raphinha y puso en partido a los catalanes.
Pero un gol en contra del uruguayo Ronald Araujo volvió a adelantar al Benfica, donde Angel Di María ingresó para jugar los veinte minutos finales. Los portugueses quisieron defender el 4-2, pero Lewandowski de penal, Eric García de cabeza y Raphinha de contraataque en la última jugada sellaron la reacción espectacular del Barcelona (18), que también está casi en los octavos de final.
Con “Dibu” Martínez en el arco y Emiliano Buendía, Aston Villa (13) perdió 1-0 con Monaco (13) de visitante, pero es el último que por ahora está pasando a octavos. Mateo Retegui hizo uno de los cinco goles con los que Atalanta (14) vapuleó 5-0 a Sturm Graz de Austria (3).
En el resto de los partidos: Slovan Bratislava (0) 1-Stuttgart (10) 3, Estrella Roja (3) 2-PSV (11) 3, Bologna (5) 2-Borussia Dortmund (12) 1 y Brujas (11) 0-Juventus (12) 0.
Este miércoles se completará la séptima fecha: a las 14.45, Shaktar Donetsk-Brest y Leipzig-Sporting Lisboa; a las 17, Real Madrid-Red Bull Salzburgo, Arsenal-Dinamo Zagreb, Paris Saint Germain-Manchester City, Milan-Girona, Feyenoord-Bayern Múnich y Celtic Glasgow-Young Boys.
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